Cuando ocurre una pandemia como la que estamos padeciendo, la salud no puede confiarse a una sola persona, a un hospital, a una idea, o a una futura vacuna; se necesitan redes para enfrentarla de manera sist\u00e9mica, operativa e inmediata. Una de las redes m\u00e1s interesantes que funcionaron en la selva (y en otros lugares del Per\u00fa) en los a\u00f1os 80 y 90 fueron los Promotores de Salud. Ellos enfrentaron con \u00e9xito la problem\u00e1tica de la salud en los pueblos y caser\u00edos y tuvieron un destacado papel cuando en marzo de 1991 lleg\u00f3 el c\u00f3lera a la selva y poco despu\u00e9s, el dengue. A ellos se debe la relativamente baja letalidad de aquella epidemia, adem\u00e1s de la mejora de la salud integral de los pueblos ribere\u00f1os. Hoy se les echa de menos. Eran una red preparada y adecuada para el trabajo con los pueblos nativos, tan alejados geogr\u00e1fica como culturalmente del sentir nacional. En el actual drama creado por el coronavirus, a pesar del tiempo suplementario que goz\u00f3 el sistema de salud hasta que lleg\u00f3 a las riberas, no hubo una estrategia sanitaria de emergencia adecuada a la realidad de los pueblos originarios y ribere\u00f1os.
Los promotores de salud fueron reconocidos por la OMS a inicios de los 70. En la selva empezaron a tomar carta de ciudadan\u00eda una d\u00e9cada m\u00e1s tarde. En la parroquia de Nauta, por ejemplo, comenzaron a funcionar con el Centro de Capacitaci\u00f3n Campesina de la Amazon\u00eda, en 1983. El CENCCA fue el fruto maduro del P. Antonio Aladro, un misionero agustino que trat\u00f3 de ampliar horizontes. En concreto, quiso sembrar, junto a la Iran Cumitza -Buena Noticia-, la promoci\u00f3n social y el desarrollo integral del pueblo kukama. All\u00ed se comenzaron a formar y capacitar los Promotores de Salud, pero tambi\u00e9n promotores de mec\u00e1nica, agropecuaria y carpinter\u00eda, es decir, aquellas \u00e1reas que fueron consideradas de especial incidencia para el desarrollo y el empoderamiento social de los pueblos ribere\u00f1os. Junto a ellos se incorporaron tambi\u00e9n los Animadores de Comunidades Cristianas, un proyecto de evangelizaci\u00f3n que hab\u00eda iniciado la Parroquia en los a\u00f1os del postconcilio y que ten\u00eda como eje la participaci\u00f3n de los laicos. La buena formaci\u00f3n y capacitaci\u00f3n que recibieron en sus respectivas \u00e1reas, llevaron a estos animadores y promotores a un liderazgo notable en sus comunidades, lo cual servir\u00eda, a la postre, como germen y base de las futuras organizaciones sociales y pol\u00edticas de los pueblos ind\u00edgenas. Porque cabe mencionar que por aquellos a\u00f1os, los cocamas no se consideraban pueblo nativo, sino ribere\u00f1os mestizos, una f\u00f3rmula de resistencia pasiva que utilizaron para mantener a raya el rodillo de la discriminaci\u00f3n y el racismo de la sociedad nacional. A\u00f1os despu\u00e9s, al cambiar ciertas premisas socio econ\u00f3micas, estos pueblos se inscribir\u00edan sin problema alguno como comunidades nativas.
Esta experiencia se llev\u00f3 a cabo en el \u00e1mbito de la parroquia de Nauta, distrito del mismo nombre, provincia de Loreto, que contaba con 55 pueblos entre el bajo Mara\u00f1\u00f3n e inicio del Amazonas, pero la experiencia fue m\u00e1s o menos paralela y coet\u00e1nea en todas las parroquias rurales del Vicariato de Iquitos, y en los Vicariatos vecinos de Requena e Indiana, con los que ten\u00edamos una relaci\u00f3n muy estrecha, debido a los Encuentros intervicariales de Animadores de comunidades cristianas. Sin embargo, cada parroquia ten\u00eda sus propias peculiaridades. As\u00ed por ejemplo, la parroquia de Santa Rita de Castilla, adem\u00e1s de los Animadores y Promotores de Salud contaba con las Movilizadoras Sociales, el programa Buen Inicio para ni\u00f1os, los grupos de Derechos Humanos y los Corresponsales de Radio La Voz de la Selva y de Surcando, una revista artesanal de circulaci\u00f3n provincial que se produc\u00eda y se distribu\u00eda desde la parroquia de Nauta.
Los promotores eran elegidos por la propia comunidad despu\u00e9s de una fuerte motivaci\u00f3n por parte del equipo parroquial. Algunos se presentaban como voluntarios, pero siempre deb\u00edan ser ratifi-cados por la comunidad. Ten\u00edan el car\u00e1cter de voluntariado para la realizaci\u00f3n de un trabajo social gratuito. El Cencca se compromet\u00eda a capacitarlos, y ellos se compromet\u00edan a verter sus conocimientos en beneficio de los pobladores. Los promotores de salud llegaron a tener muy pronto una especial relevancia en las comunidades, dada la importancia que tiene la salud en la valoraci\u00f3n de las personas. Su tarea no consist\u00eda solamente en atender casos puntuales de accidentes, enfermedades u otros, sino, sobre todo, en la prevenci\u00f3n de las principales enfermedades que sufr\u00edan las poblaciones rurales de la selva. Es decir, se trataba de promover estilos de vida saludables e identificar los factores que estaban afectando la salud de la poblaci\u00f3n, a la vez que establec\u00edan acciones articuladas entre familias, autoridades y l\u00edderes para cambiar la realidad.
Tambi\u00e9n hac\u00edan coordinaciones con el personal del Minsa para campa\u00f1as y vacunaciones y por supuesto, eran capacitados para el manejo del Botiqu\u00edn comunal, con el registro minucioso de intervenciones y casos. El alto aprecio que tuvieron desemboc\u00f3 en el apoyo personal que muchos recib\u00edan por su dedicaci\u00f3n, y la rapidez con que las comunidades tomaron la decisi\u00f3n de crear y equipar los botiquines comunales.
Cuando se inicia esta experiencia, la realidad era bien cruda y lacerante. Adem\u00e1s de la incomuni-caci\u00f3n debido a las distancias geogr\u00e1ficas y al cl\u00e1sico abandono por parte del estado, campaba a sus anchas el alcoholismo en los adultos, la desnutrici\u00f3n y la parasitosis en los ni\u00f1os, las enfermedades derivadas de la maternidad en la mujer, y en casi todos, las diarreas y enfermedades infecto contagiosas por la carencia de agua potable y desag\u00fce, am\u00e9n de las enfermedades respiratorias, la tuberculosis, la malaria, la diabetes y otras. En Nauta no hab\u00eda ni un solo m\u00e9dico fijo, as\u00ed que podemos imaginar c\u00f3mo estaban los distritos y los pueblos. Una de las cosas que m\u00e1s me impact\u00f3 reci\u00e9n llegado \u2013y perdonen esta alusi\u00f3n personal- fue la alta tasa de mortalidad infantil. Se me part\u00eda el alma, porque raro era el d\u00eda en que no sonaba la campana para un entierro de infantes. Sab\u00edamos de esta realidad porque de Nauta y de los caser\u00edos m\u00e1s cercanos llegaban a la parroquia ni\u00f1os totalmente deshidratados para un bautismo in extremis. La causa principal eran las diarreas, normalmente debidas a las condiciones poco higi\u00e9nicas, y al hecho de tomar el agua sin tratar, directamente del rio. Muy poco tiempo despu\u00e9s, debido a la intervenci\u00f3n de los promotores, esta situaci\u00f3n se hab\u00eda revertido casi radicalmente. \u00bfQu\u00e9 hab\u00eda pasado?
Estos hechos nos hacen entrar al tema de las creencias y la apropiaci\u00f3n, que los promotores, sin renunciar a la medicina tradicional, hicieron de la medicina occidental. Porque no se trataba de sustituir una medicina por otra, sino de sumar la una a la otra. Cuando un ni\u00f1o ten\u00eda diarrea no le daban agua, porque el agua aumentaba la diarrea. La diarrea le llegaba por otras causas, no por el agua; el agua era buena, siempre hab\u00eda sido buena. Adem\u00e1s, el agua es viva, si la hierves, la matas, me dec\u00edan. Nuestro discurso occidental no penetraba, pero cu\u00e1ntas veces vi con pesar c\u00f3mo el ni\u00f1o se deshidrataba y mor\u00eda. Por eso recuerdo con especial contento, c\u00f3mo aquellos promotores abr\u00edan los ojos como platos cuando comprobaban en el microscopio aquellos bichitos que se mov\u00edan a sus anchas en una simple gota de agua. \u00bfQu\u00e9 pasaba entonces con aquella mu\u00f1eca llena de agua, que la enfermera ten\u00eda sobre la mesa, y qu\u00e9 habr\u00eda que hacer, si somos 70% agua, cuando poco a poco, debido a las diarreas, la iba perdiendo? Esta formaci\u00f3n experiencial, directa, intercultural, entretejida de interrelaciones sanas, partiendo siempre de los saberes previos, comenzaba a dar sus frutos. Era emocionante cuando ca\u00edan en la cuenta, finalmente, que siempre que hab\u00eda fiebre era porque en alg\u00fan lugar del cuerpo hab\u00eda una infecci\u00f3n. Recuerdo por ejemplo que el promotor de Santa Fe, antes que promotor, era ya un connotado y respetado m\u00e9dico vegetalista. Por tanto, no era una simple sustituci\u00f3n, mucho menos un menosprecio de la medicina tradicional. De hecho, el Cencca, adem\u00e1s de facilitarles el Manual del promotor de salud, -una especie de vadem\u00e9cum ilustrado, pedag\u00f3gicamente impecable-, produc\u00eda tambi\u00e9n peque\u00f1os subsidios para la utilizaci\u00f3n pr\u00e1ctica de plantas medicinales y otros. En especial recuerdo el que recomendaba la utilizaci\u00f3n de la conocida resina del oj\u00e9 para la desparasitaci\u00f3n de ni\u00f1os y adultos, con las proporciones adecuadas para un buen uso terap\u00e9utico, porque el equipo mismo la aplicaba, y con buenos resultados.
El Cencca recog\u00eda con los botes \u2013uno aguas arriba y otro aguas abajo de Nauta- a los promotores de cada una de las \u00e1reas, por turno, y los trasladaba al centro, donde por espacio de 15 d\u00edas ten\u00eda lugar la capacitaci\u00f3n en el \u00e1rea respectiva, unida a la formaci\u00f3n humano-cristiana. La tarea comenzaba muy temprano, con la primera claridad del alba, camino de la chacra, y conclu\u00eda ya entrada la noche con temas de formaci\u00f3n integral. Cuando pasaban todas las \u00e1reas de promotores y animadores, hab\u00eda un receso temporal, y a continuaci\u00f3n, comenzaba la visita del equipo a cada uno de los caser\u00edos, para observar in situ los avances y los problemas de sus desempe\u00f1os. Pasado un tiempo prudencial, se iniciaba un nuevo ciclo de capacitaciones y visitas. Recuerdo que el P. Antonio hab\u00eda ideado una palabra mnemot\u00e9cnica con la que trataba de condensar las cualidades que deb\u00edan adornar la vida y la tarea de un buen promotor o animador: la palabra era POTES. El promotor deb\u00eda ser un hombre de Palabra, de Oraci\u00f3n (de fe), de Trabajo, de Estudio (superaci\u00f3n personal) y de Servicio. Estas cualidades, machaconamente repetidas e ilustradas de mil modos, junto a la cercan\u00eda del equipo formador, crearon una m\u00edstica de confianza y un liderazgo de trabajo y de acci\u00f3n realmente admirables a favor de la vida. Al guiarles un esp\u00edritu cristiano, sent\u00edan que sus intervenciones eran de alguna manera, la continuaci\u00f3n y el ejemplo de las acciones de Jes\u00fas. En cada pueblo promotores y animadores conformaban un equipo s\u00f3lido, -o al menos esa era la intenci\u00f3n-, donde todos deb\u00edan apoyarse mutuamente para el logro de los objetivos comunitarios que se planificaban. Vaya desde estas l\u00edneas un recuerdo emocionado de gratitud hacia todos ellos. No citar\u00e9 nombres porque mi memoria no da para todos y no quiero ser injusto con ninguno de ellos.
La comunicaci\u00f3n fue otro de los roles inapreciables de los promotores. Cu\u00e1nto le cuesta entender al etnocentrismo cultural que no hay un solo Per\u00fa. Que este es diverso y pluricultural, y que no cabe, por tanto, un solo discurso. Es especialmente pat\u00e9tica la postura centralista del poder, el logos err\u00e1tico del desierto coste\u00f1o subido al estrado, tratando de ordenar la biodiversidad de la selva. Como era de esperar, tampoco en esta pandemia el discurso lleg\u00f3 a las comunidades, y qu\u00e9 duda cabe, extra\u00f1amos a los promotores de salud, porque ellos hubieran sido los verdaderos int\u00e9rpretes y traductores del discurso oficial hacia los pueblos originarios junto a los apus y los l\u00edderes de las organizaciones nativas, que una vez m\u00e1s, han sido marginados. Ellos eran los llamados a transmitir con sus propios c\u00f3digos lo que hab\u00eda que hacer y lo que hab\u00eda que evitar, porque manejan sus mismas claves culturales; no olvidemos que el promotor no es un sanitario que va cuando va, y est\u00e1 cuando est\u00e1. Ellos viven en el pueblo, son el pueblo. Ellos son el brazo m\u00e1s largo y lejano del Minsa, pero tambi\u00e9n el m\u00e1s cercano a la gente de esos pueblos, secularmente abandonados a su suerte por los diferentes gobiernos. Fueron tambi\u00e9n un elemento clave en la coordinaci\u00f3n de las campa\u00f1as de salud y vacunaci\u00f3n, junto a los funcionarios del Ministerio. Por eso, cuando en 1991 lleg\u00f3 el c\u00f3lera a la selva encontr\u00f3 a los promotores trabajando en red y salvando vidas, de ah\u00ed que aquella pandemia no tuviera la alta letalidad que se esperaba. Porque el c\u00f3lera apenas tiene proceso: la infecci\u00f3n act\u00faa de manera inmediata y fulminante, de modo que si no hab\u00eda una r\u00e1pida rehidrataci\u00f3n, en pocas horas el paciente estaba muerto. Poco despu\u00e9s, concluida aquella pandemia, vimos c\u00f3mo el ninguneo a los promotores y la desarticulaci\u00f3n de las organizaciones populares por parte de aquel gobierno, supuso una fuerte regresi\u00f3n en casi todos los \u00f3rdenes.
La desarticulaci\u00f3n de las redes de promotores se inici\u00f3 cuando intervino el estado y comenz\u00f3 a circular dinero de por medio. Porque aquellos actuaban como l\u00edderes en salud, con el respaldo de la comunidad, en la prevenci\u00f3n de enfermedades y en la intervenci\u00f3n puntual sobre casos. Su trabajo era un servicio voluntario y gratuito. Sin embargo el dinero fue un factor de ruptura cuando medi\u00f3 el estado ofreciendo capacitaciones pagadas, plata para desplazamientos y otras d\u00e1divas. Ah\u00ed comenzaron las dudas y desajustes: por qu\u00e9 a unos s\u00ed y a otros no, por qu\u00e9 unas veces se financiaban cursos o encuentros y otras dec\u00edan que no hab\u00eda plata\u2026 El resultado fue que emergi\u00f3 el inter\u00e9s personal en lugar del altruismo: \u201csi no me pagan no voy, si no me dan no intervengo\u201d. No obstante, en el fondo anidaba una toma de postura en favor del conocimiento biom\u00e9dico, en detrimento de los saberes y pr\u00e1cticas nativos, que fueron tomados con menosprecio, cuando no con simple y llano desprecio. Falt\u00f3 sin duda la valoraci\u00f3n de los conocimientos y pr\u00e1cticas locales de salud que aportan un correlato intercultural. Por otra parte, las intervenciones m\u00e9dicas occidentales no siempre encajaban bien en el pensamiento ind\u00edgena, porque el ser humano funciona por creencias y estas, obviamente, son distintas en cada cultura.
Tambi\u00e9n ocurri\u00f3 que, desde no recuerdo qu\u00e9 altas instancias, surgi\u00f3 la luminosa idea de atender a las poblaciones ribere\u00f1as desde un hospital flotante que navegar\u00eda de puerto en puerto atendiendo las necesidades de la poblaci\u00f3n. Sin embargo, al poco tiempo todo qued\u00f3 en agua de borrajas, y al final, ni barco, ni m\u00e9dicos, ni hospital\u2026 pero tampoco promotores, porque, lamentablemente, hab\u00edan sido ol\u00edmpicamente orillados. Otra causa m\u00e1s que contribuy\u00f3 a esta marginaci\u00f3n fue, sin duda, la creaci\u00f3n, a inicios de los 90, de un Instituto Superior Tecnol\u00f3gico en Nauta, que titulaba enfermeros y t\u00e9cnicos sanitarios que se incorporaban con sueldo al Minsa para la atenci\u00f3n en las postas. Y nuevamente el dinero, verdadero esti\u00e9rcol del diablo, actu\u00f3 de fondo sembrando la discordia: porque mientras unos recib\u00edan sueldo, los otros actuaban gratuitamente, con lo que, los pueblos que no ten\u00edan posta m\u00e9dica -y que son la mayor\u00eda-, se quedaron sin la atenci\u00f3n del estado y sin la atenci\u00f3n del promotor. \u00bfD\u00f3nde est\u00e1n los promotores hoy? No es que les hayan eliminado oficialmente, no, pero la brecha creada entre la normativa emanada de las pol\u00edticas sociales y el equipamiento de las mismas, dej\u00f3 en el limbo a toda una generaci\u00f3n de buenos y experimentados promotores de salud.
En resumen. El promotor de salud es una persona elegida y comprometida con la comunidad en la que vive y a la que sirve gratuitamente. Un individuo cercano, tanto f\u00edsica como culturalmente, que ha generado confianza entre los suyos por su dedicaci\u00f3n responsable a la salud comunal. Aunque se capacita principalmente para desarrollar tareas de prevenci\u00f3n y promoci\u00f3n de la salud humana, act\u00faa tambi\u00e9n con solvencia sobre las enfermedades m\u00e1s comunes de su entorno comunitario. Si bien realiza labores de tipo asistencial, como intervenir en primeros auxilios, poner inyectables, medir la presi\u00f3n, detectar infecciones, curar heridas o recetar medicinas gen\u00e9ricas, lo determinante son las tareas de tipo preventivo, promocional y organizativo, entre las que no puede faltar la coordinaci\u00f3n con las diferentes autoridades locales, provinciales y del sector salud.
El Botiqu\u00edn es otro de los servicios de la comunidad a cargo del promotor. Desde all\u00ed administra las medicinas esenciales que sirven para atender las enfermedades m\u00e1s comunes que afectan a la poblaci\u00f3n, seg\u00fan los protocolos establecidos, y sobre los que elabora fichas de atenci\u00f3n y control.
Las raz\u00f3n por la que fueron y pienso que siguen siendo necesarios, no es otra que la baja cobertura en servicios sanitarios con que cuenta el Ministerio, especialmente en las \u00e1reas rurales; pero tambi\u00e9n creo que son necesarios, porque frecuentemente las barreras culturales, econ\u00f3micas y ling\u00fc\u00edsticas, impiden a las comunidades rurales y nativas la pertinente utilizaci\u00f3n de los servicios existentes. En principio, el Agente Comunitario de Salud (ACS), como se le llama hoy al promotor, es un trabajador de la salud no profesional, pero capacitado, que trabaja en primera l\u00ednea, llegando a las personas m\u00e1s alejadas y necesitadas del sistema de salud. Lamentablemente vemos que, a pesar de los grandes avances a nivel mundial en medicina y farmacolog\u00eda, siguen existiendo poblaciones vulnerables, con poco o nulo acceso a cuidados b\u00e1sicos de salud. En este contexto, los promotores tienen un papel protag\u00f3nico por ofrecer cuidados sanitarios b\u00e1sicos en las comunidades m\u00e1s alejadas geogr\u00e1fica y cultualmente, ante la frecuente inoperancia -o la ausencia, sin m\u00e1s- de los servicios convencionales del ramo. Cuando desarrollan un buen liderazgo y est\u00e1n bien capacitados, -como creo que ocurri\u00f3 entre los que fueron preparados en aquellos a\u00f1os, por las parroquias,- son elementos imprescindibles, cre\u00edbles y confiables, para las comunidades donde viven y desempe\u00f1an tareas de salud y prevenci\u00f3n, por su eficacia profesional y su cercan\u00eda cultural. Qu\u00e9 duda cabe que, dadas las necesidades, todav\u00eda est\u00e1n llamados a tener un fuerte impacto, sobre todo entre las poblaciones m\u00e1s alejadas y vulnerables, porque permite a estas personas empoderarse, e incrementar un mayor control y un mejor cuidado sobre su propia salud.<\/p>\n\n\n\n
V\u00edctor Lozano, Agustinos \u2013 Nauta<\/strong><\/mark><\/p>\n\n\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Cuando ocurre una pandemia como la que estamos padeciendo, la salud no puede confiarse a una sola persona, a un hospital, a una idea, o a una futura vacuna; se necesitan redes para enfrentarla de manera sist\u00e9mica, operativa e inmediata. Una de las redes m\u00e1s interesantes que funcionaron en la selva (y en otros lugares del Per\u00fa) en los a\u00f1os 80 y 90 fueron los Promotores de Salud. Ellos enfrentaron con \u00e9xito la problem\u00e1tica de la salud en los pueblos y caser\u00edos y tuvieron un destacado papel cuando en marzo de 1991 lleg\u00f3 el c\u00f3lera a la selva y poco… <\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":202,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[7],"tags":[],"class_list":["post-399","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-desarrollo-humano"],"yoast_head":"\n